Una striscia di Zits di dicembre 2012, con protagonisti Jeremy e altri adolescenti americani:
![Zits – Virus gone viral Zits – My virus has gone viral](https://www.terminologiaetc.it/wp-content/uploads/2013/01/Zits-virus-gone-viral.jpg)
Zits by Jerry Scott and Jim Borgman
Pare che per molti nativi digitali anglofoni il significato più recente dell’aggettivo viral, “che si diffonde rapidamente e conquista grande popolarità”, prevalga su quello originale, biologico e medico, “di virus” o “causato da virus”.
Da qualche anno ormai anche in italiano l’uso figurato dell’aggettivo virale è molto diffuso, ad es. in espressioni come marketing virale e video virale, tanto che nei risultati dei motori di ricerca sembra avere più rilevanza del termine scientifico.
È facile concludere che in inglese il significato più recente di viral, che è anche un sostantivo che descrive qualsiasi contenuto di tipo virale, abbia origine nella metafora del virus, una delle più efficaci e trasparenti usate in campo informatico; più difficile invece capire come sia avvenuto lo slittamento di significato.
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