Anche i media italiani hanno dato molto risalto alla condanna per violenza sessuale dell’attore americano Bill Cosby. Nelle notizie è ricorrente la descrizione predatore sessuale, traduzione letterale di sexual predator. Un esempio:
Gli autori degli articoli italiani non si sono resi conto che le parole predator in inglese e predatore in italiano non sono equivalenti, un esempio di anisomorfismo.
In italiano la parola predatore indica un animale che vive di preda e, se umano, un predone o pirata che compie saccheggi o razzie. In senso figurato, un predatore è un accaparratore spregiudicato e rapace, ad es. di beni a fini speculativi.
In inglese la parola predator ha due accezioni: 1 animale o persona che fa o ha fatto una preda e, in senso figurato, 2 chi arreca danno, fa del male, sfrutta o inganna altri per proprio tornaconto o profitto.
In inglese una delle collocazioni più rilevanti è sexual predator, chi ha commesso atti di violenza sessuale e in particolare chi potrebbe recidivare:
In gran parte degli Stati Uniti sexual predator è anche un termine giuridico che rappresenta concetti che possono variare da stato a stato (cfr. Sexual predator – Distinction from sex offenders e Sexually violent predator laws).
Nello specifico, Cosby ha ricevuto una condanna come Sexually Violent Predator (SVP), che nell’ordinamento della Pennsylvania, dove si è svolto il processo, identifica un sexual predator che ha particolari disturbi mentali o della personalità che lo spingono a commettere ripetutamente atti di violenza sessuale, e comporta provvedimenti particolari.
A questo punto credo sia chiaro perché la traduzione letterale predatore sessuale è impropria e perché non hanno molto senso frasi come il giudice Steven O’Neill lo ha definito “un predatore sessuale violento” (come se fosse un’espressione ad effetto pensata dal giudice) oppure dopo aver incassato il marchio di predatore, Cosby ha aspettato di conoscere l’entità della pena.
Come abbiamo visto, la parola italiana predatore non condivide l’accezione 2 dell’inglese e non richiama alcun concetto giuridico. Può suonare sufficientemente familiare perché è un calco sempre più frequente in film doppiati e in testi tradotti dall’inglese americano, specialmente dopo il caso Harvey Weinstein, ma non è una scelta adeguata.
Nelle notizie su Cosby sarebbe stato più opportuno riportare la locuzione americana e spiegarne il significato, chiarendo anche che non ha un corrispondente nell’ordinamento italiano.
vignetta: Richard Codor
Aggiornamento gennaio 2025 – Aggiungo un esempio in cui predator non va inteso nel senso di sexual predator, descritto qui sopra, ma nel significato più ampio di chi arreca danno, sfrutta o inganna altri per proprio tornaconto o profitto, che è comunque diverso dall’accezione figurata di predatore in italiano:
L’esempio riguarda Robert F. Kennedy, candidato a ministro della sanità nella nuova amministrazione Trump ma osteggiato da molti, tra cui la cugina Caroline Kennedy che l’ha descritto come un avvoltoio, un profittatore sadico delle sfortune altrui, anche orchestrate da lui stesso.
Crime vs crimine
Un altro esempio di traduzione letterale è un’affermazione del giudice che ha condannato Cosby,“this was a serious crime”, resa in italiano con “questo è stato un crimine serio”.
In inglese però crime indica qualsiasi tipo di reato (ad es. petty crime è un reato minore, come un taccheggio o un’intrusione). In italiano invece un crimine è una parola del lessico comune che descrive un reato di particolare efferatezza o gravità (ad es. crimine contro l’umanità) e quindi l’aggettivo è ridondante.
Crime e crimine sono quindi potenziali falsi amici.
Sentence vs sentenza
Concludo con un altro errore ricorrente, la traduzione letterale dell’inglese sentence:
La sentenza decisa per l’attore 81enne da un tribunale della Pennsylvania è dai tre ai 10 anni in una prigione statale.
Sentence non vuol dire sentenza ma condanna e in senso esteso pena: dettagli in Sentenza: è un falso amico.
Dubito inoltre che sia del tutto chiaro che in questo contesto con prigione statale si intende una state prison – Cosby è stato condannato per avere violato leggi dello stato della Pennsylvania e non leggi federali applicabili ovunque negli Stati Uniti con eventuale reclusione in una federal prison.
Vedi anche: Violenza in Svezia, una questione terminologica
Grazie a @sabrinagarau per lo spunto.
Asandus:
Qui un “sexual predator” viene definito brutalmente, senza mezzi termini, come uno stupratore seriale.
Andrea:
Ciao Licia,
è pure sbagliato tradurre serious con serio – “serious crime” probabilmente andrebbe tradotto come “reato grave”.
Ma tant’è, perché pensarci tre secondi in più, quando è così facile usare le prime parole che vengono in mente?
E’ un po’ come ragionano quelli che mettono la -s in fondo alle parole e pensano di parlare spagnolo!
Flavia:
Titolare “Predatore sessuale” in riferimento a un ottantenne famoso sarebbe semplicemente ridicolo, se non fosse anche ‘tragicamente’ vero per noi italiani.
Licia:
@Asandus, probabilmente aveva in mente proprio quello chi ha titolato predatore seriale.
@Andrea, grazie di averlo specificato.
@Flavia non credo però che il comportamento dei due personaggi sia paragonabile.