Parole da non confondere: taser e teaser

Nei titoli qui sopra, un errore che Mauro Venier ha segnalato più volte: la confusione tra gli anglicismi taser e teaser.

Taser

Il taser è un tipo di arma che fa uso di scariche elettriche (elettrocuzione) per immobilizzare temporaneamente il soggetto colpito.

Ho già descritto il nome in L’insolita origine di taser: è un marchio commerciale americano da tempo soggetto a un processo di volgarizzazione che fa prevalere la grafia in minuscole taser.

In italiano esistono varie alternative generiche come pistola elettrica, storditore elettrico o dissuasore elettrico. L’azienda produttrice usa descrizioni come arma intelligente TASER e arma elettrica TASER.

Sono però convinta che la brevità del nome taser e la sua diffusione globale – è un internazionalismo – rendano poco probabile l’abbandono dell’anglicismo, oltretutto già produttivo: si registrano numerose occorrenze dei verbi taserare e taserizzare e chi è colpito è detto taserato o taserizzato.

Taser appare come un nome facile da ricordare perché simile a laser e perché in italiano si pronuncia come si scrive. Ma non è trasparente (l’aspetto della parola non consente di ricavarne autonomamente il significato) e per chi ha scarse conoscenze di inglese diventa confondibile con teaser.

Teaser

La parola inglese teaser /ˈtiːzə/ deriva dal verbo tease (stuzzicare, punzecchiare, eccitare…) e può avere varie accezioni. In italiano però ne è stata adottata solo una, alla fine degli anni ‘60, in uso inizialmente solo nel lessico specialistico del marketing e settori affini.

Un teaser è una breve pubblicità preliminare per un nuovo prodotto che stimola curiosità rimanendo però criptica – i dettagli verranno rivelati solo in uno o più annunci successivi.

Nel caso specifico dei film, teaser è l’abbreviazione di teaser trailer.

In inglese l’origine di teaser è trasparente: è una parola del lessico comune a cui a suo tempo è stata conferita una nuova accezione, più specifica.

Anche in italiano si sarebbe potuto ricorrere a meccanismi simili riutilizzando parole del lessico comune, ad esempio una risemantizzazione di stuzzichino o la transcategorizzazione dell’aggettivo solleticante.

È palese però che neologismi semantici di questo tipo non sarebbero stati congruenti con i registri dei linguaggi settoriali italiani del marketing e della pubblicità. Sono ambiti caratterizzati dalla preferenza per gli anglicismi perché percepiti, spesso soggettivamente, come più precisi e più adatti alle proprie finalità di comunicazione rispetto ai potenziali corrispettivi italiani.

In conclusione…

Taser e teaser sono due anglicismi forse non ancora molto diffusi nel lessico comune ma ormai consolidati nei settori specialistici di provenienza e per questo è poco probabile che vengano sostituiti da parole italiane più trasparenti e meno confondibili.

Aspettiamoci quindi ancora errori nei media poco attenti che non si rendono conto che l’elettrocuzione dei taser è ben diversa dall’effetto elettrizzante dei teaser più stimolanti!.

Vedi anche: L’insolita origine di taser, con curiosità etimologiche (c’entra una storia per bambini!) e altri dettagli su maser, laser e phaser.

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Nuovo illustre esempio: a quanto pare neppure al Ministero dell’Interno conoscono la differenza tra taser e teaser, come mostra questo esempio con l’errore sia nel testo che nella grafica: