Ultimamente è quasi impossibile leggere di informatica, telefonia o tecnologie correlate senza incontrare la parola ecosistema. Qualche esempio, ciascuno con decine di migliaia di occorrenze: l’ecosistema di Android / di Apple / di Windows / di Google / di Twitter / dei tablet / degli smartphone / del cloud computing / di app / di applicazioni…
L’uso italiano riflette quello inglese: in campo informatico si parla di ecosystem almeno dall’inizio del secolo. La metafora di “’insieme degli organismi, dell’ambiente e delle condizioni che, in uno spazio delimitato, sono inseparabilmente legati tra loro, sviluppando interazioni reciproche” è però precedente e risale al concetto economico di Business ecosystem, introdotto all’inizio degli anni ‘90 da James F. Moore.
Il passaggio di un termine da una disciplina (in questo caso ecologia) a un’altra (economia e quindi informatica), a volte con slittamento di significato, è un tipo particolare di prestito interno che in inglese prende il nome di transdisciplinary borrowing. È un meccanismo di formazione di nuova terminologia comune in informatica, basti pensare alla metafora del virus, in origine un termine specifico di medicina e biologia.
In italiano l’uso di ecosistema si è ormai diffuso anche in altri contesti e si può prevedere che entri presto anche nel linguaggio comune come neologismo semantico, e che facendolo possa anche subire un processo di determinologizzazione. Mi sembra che in alcuni casi venga già usato a sproposito: un ecosistema è un’unità funzionale complessa e in espressioni come ecosistema di esperti, ecosistema di soluzioni o ecosistema di idee mi pare che ci sia un prefisso di troppo. D’altronde è proprio l’elemento formativo eco, con le sue connotazioni positive, che contribuisce al successo della parola: difficile resistere alla tentazione di usarla!
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Vedi anche: Metafore e terminologia informatica 1 e 2.
Definizione di ecosistema adattata dal Dizionario Zingarelli 2013
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Rose:
Chi avrebbe parlato di “ecosistema di esperti, ecosistema di soluzioni o ecosistema di idee”? Qualche politico a corto di parole d’effetto?
Licia:
@Rose, bentornata! Per ora ho visto i riferimenti soprattutto in contesti tecnici, ma è una parola che suona così bene che non dubito che ci saranno dei politici che se ne approprieranno (se non l’hanno già fatto!).